Vor 10 Jahren, am 8. Januar 2016, veröffentlichte das Institut für Zeitgeschichte seine kritische Edition von Hitlers berüchtigter Hetzschrift “Mein Kampf”. Das Editionsvorhaben folgte einer doppelten Zielsetzung: Zum einen sollte eine zentrale Quelle des Nationalsozialismus wissenschaftlich aufbereitet und damit eine lange beklagte Forschungslücke geschlossen werden. Zum zweiten sollte eine wissenschaftlich seriöse Referenzausgabe rechtzeitig den Platz besetzen, bevor mit dem Erlöschen des Copyrights 70 Jahre nach Hitlers Tod fragwürdige Geschäftemacher oder rechte Propagandisten mit einem Neudruck von „Mein Kampf“ auf den Markt drängten. Die wissenschaftlich kommentierte Neuauflage des Instituts für Zeitgeschichte wollte damit das Rüstzeug bieten, um sich ebenso kundig wie kritisch mit Hitlers Demagogie auseinanderzusetzen. Diese Strategie ist aufgegangen: Die Edition hat ihre wissenschaftliche Qualität unter Beweis gestellt und so auch viele Befürchtungen derjenigen zerstreuen können, die das Vorhaben mit großer Skepsis verfolgt hatten. „Mein Kampf“ ist nun transparent als kritische Edition verfügbar, so dass dem Buch nicht länger der Reiz eines „verbotenen Relikts des Dritten Reiches“ anhaftet. 

„Mein Kampf“ ist Hitlers wichtigste politische Schrift. Sie entstand in den Jahren 1924 bis 1926 in zwei Bänden und ist Autobiografie, ideologisches Programm, Parteigeschichte, Hetzschrift und Anleitung zur Erringung der Macht in einem. Bis 1945 wurde „Mein Kampf“ in 18 Sprachen übersetzt und über 12 Millionen Mal verkauft. Als zentrale Propagandaschrift des NS-Regimes blieb das Buch nach 1945 ein Tabu, um das sich zahlreiche Mythen rankten. Die Bayerische Staatsregierung, der die alliierten Siegermächte die Rechte übertragen hatten, nutzte das Urheberrecht, um jegliche Neuauflage zu unterbinden.