Tagebücher jüdischer Opfer des Holocaust gehören zu den eindrücklichsten Selbstzeugnissen dieser Zeit. Seit Jahrzehnten bilden sie eine zentrale Quelle für Forschende verschiedener Disziplinen. Gleichwohl sind sie bislang bis auf wenige Ausnahmen nicht als eigenständige Objekte untersucht worden. 

Viele diese Aufzeichnungen wurden unter Lebensgefahr heimlich verfasst. Sie wurden versteckt, aus Lagern und Ghettos herausgeschmuggelt und überdauerten häufig ihre Verfasserinnen und Verfasser. Diese Dokumente sind Ausdruck eines existenziellen Bedürfnisses, Zeugnis abzulegen - selbst dort, wo Sprache kaum Ausdrucksmöglichkeiten bietet, um das Geschehen adäquat zu bezeichnen.

Ihr wissenschaftlicher Wert liegt nicht allein darin, dass sie helfen, historische Ereignisse zu rekonstruieren. Sie ermöglichen darüber Einblicke in subjektive Wahrnehmungen, narrative Strategien und individuelle Verarbeitungsmechanismen während der Verfolgung und Vernichtung.

H-DIARIES verfolgt einen transnationalen und transdisziplinären Ansatz, der Perspektiven aus den Jüdischen Studien, der Literaturwissenschaft, der Philologie, der Geografie sowie den material culture studies miteinander verbindet. Im Zentrum stehen drei miteinander verknüpfte Arbeitsziele:

1. Inventarisierung: Aufbau eines wissenschaftlich fundierten Korpus jüdischer Tagebücher aus der Zeit des Holocaust. In enger Zusammenarbeit mit internationalen Archiven und Forschungseinrichtungen entsteht eine digitale Datenbank, die sowohl der Forschung als auch der Lehre zur Verfügung stehen wird.
2. Mapping: Zeitliche und räumliche Verortung der Tagebücher mithilfe digitaler Mapping-Verfahren. Die geokodierte Darstellung macht individuelle Erfahrungsräume sichtbar, zeigt diachrone Entwicklungen und ermöglicht vergleichende Analysen von Mikro- bis Makroebene.
3. Analyse: Interdisziplinäre Untersuchung des Korpus aus historischer, biografischer, textueller, materieller und räumlicher Perspektive. Im Fokus stehen Erzählweisen, Formen der Selbstverortung und die Materialität der Zeugnisse.